Theodora, Imparateasa Bizantului

Există două variante ale perioadei de tinerețe a Teodorei. Cea mai cunoscută relatare este Istoria secretă despre care se presupune că a fost scrisă de Procopius din Cezareea. Paternitatea acesteia este pusă sub semnul întrebării de majoritatea savanților deoarece a fost descoperită la Vatican la trei secole după moartea împărătesei, iar stilul nu are nici un fel de asemănare cu alte lucrări ale lui Procopius. În conformitate cu această mărturie, Teodora s-a născut în cea mai de jos clasă a societății bizantine, fiind fiica unui îngrijitor de urși de la circ. Criticii acestei lucrări o consideră ca fiind propagandă occidentală și pornografică.

A doua mărturie a fost scrisă de Episcopul Eusebiu, un contemporan al Teodorei. Eusebiu declară că ea a fost fiica unui senator roman care a murit când Teodora era încă mică. După moartea tatălui său, Teodora și mama ei au trăit în Egipt, unde și mama ei a murit curând. După spusele lui Eusebiu, Teodora și-a petrecut restul copilăriei într-o mănăstire egipteană, ceea ce a dus la simpatiile ei de mai târziu pentru monofizitism.